Tường thuật lại vụ án em trai bà Trần Lệ Xuân giết cha mẹ ở Washington DC

Năm 1987, tờ báo Mỹ nổi tiếng The Washington Post có bài trên trang nhất tường thuật lại vụ án Trần Văn Khiêm, em trai ‘bà cố vấn’ Trần Lệ Xuân đã giết cha mẹ là ông bà Trần Văn Chương, cựu đại sứ VNCH tại Washington DC.

LTS: Khi còn sống ở thủ đô nước Ý, hãng BBC hỏi bà Trần Lệ Xuân điều gì khiến bà tiếc nuối nhất, bà Xuân nói: Đáng lẽ bà nên khiêm nhường hơn.

Những phát ngôn của bà Ngô Đình Nhu khiến chính trường miền Nam Việt Nam khi ấy nổi sóng. Trong pháp nạn Phật giáo năm 1963 tại Sài Gòn dẫn đến sự kiện Hoà thượng Thích Quảng Đức tự thiêu, bà Nhu nói: “Để cho họ cháy và chúng tôi sẽ vỗ tay”. “Những lãnh đạo Phật giáo đã hành động như thế nào? Thứ duy nhất họ làm, họ đã nướng một trong những vị sư của họ người mà họ đã gây mê, người họ đã lạm dụng niềm tin và ngay cả việc nướng người đó đã được thực hiện không phải một cách tự túc vì họ dùng xăng ngoại nhập.”

Bà Xuân còn lớn tiếng: “Tôi sẽ vỗ tay khi thấy một buổi trình diễn thịt nướng nhà sư khác” và “nếu ai thiếu xăng dầu tôi sẽ cho”. Trả lời phỏng vấn của ký giả tờ New York Times, Trần Lệ Xuân nói: “Tôi còn thách mấy ông sư (tự thiêu) thêm mười lần nữa. Phương pháp giải quyết vấn đề Phật giáo là phớt lờ, không cần biết tới”.

Nhận xét về những lời ‘khẩu nghiệp’ của bà Nhu, nhà báo Mỹ Peter Brush khi đó cho rằng: “Miệng lưỡi độc ác và dữ dội của bà Ngô Đình Nhu đã đưa đến thảm họa và đẩy nưóc Mỹ vào vũng lầy chiến tranh Việt Nam”.

Bài báo Nhân quả nhãn tiền của ‘bà cố vấn’ Trần Lệ Xuân đã nhận được nhiều quan tâm của độc giả và Phật tử. Để thấy rõ hơn tiến trình nhân quả của gia đình nầy, xin trích dịch bài tường thuật của báo The Washington Post về vụ án em trai bà Nhu là Trần Văn Khiêm giết cha mẹ mình – người có hành động đứng đầu trong 5 trọng tội (ngũ nghịch) theo quan điểm của Phật giáo.

……………………………

Hành trình từ vinh quang đến nấm mồ: Câu chuyện về một gia tộc Việt nổi tiếng bắt đầu từ cung điện, có thể kết thúc tại tòa án sau cái chết đôi

Hai cái chết nằm chồng lên nhau trong phòng ngủ

“Con là con của mẹ,” Nam Tran Trần Văn Chương (vợ ông Chương – người dịch) nói với người con trai lúc đó đã 60 tuổi của bà vào một buổi tối mùa hè năm 1986, hôn tay anh trên bàn ăn tối. Sau đó, lấy ra một bản phác thảo khu chôn cất của mình, bà chỉ vào nơi chồng bà sẽ nằm bên cạnh bà, và ở phía bên kia, nơi con trai của họ sẽ đến với họ một ngày nào đó. Nó dường như là một bức chân dung của sự yên bình, sau nhiều năm biến động, đối với gia đình Việt Nam nổi tiếng này.

Tại đây, ở Washington, cha mẹ – một cựu đại sứ và người vợ mang dòng máu hoàng tộc – đã làm hòa với đứa con trai sống lang thang đã lâu của họ. Trong một biệt thự La Mã, cô con gái út của họ, bà Nhu, đã sống lưu đày an toàn, và một cô con gái khác đang giảng dạy tại một trường đại học nhỏ ở North Carolina.

Một tuần sau, vào ngày 24 tháng 7 (năm 1986), bà và chồng bà, ông Trần Văn Chương, đã chết và nằm chồng lên nhau trong phòng ngủ của họ. Con trai duy nhất của họ, Trần Văn Khiêm, bị bắt và bị buộc tội giết người.

Cáo buộc giết cha và giết mẹ, những điều mà Khiêm kịch liệt bác bỏ, đã gây shock cho cộng đồng người Việt và giới ngoại giao. Lechi Oggeri (tức Trần Lệ Chi) chị gái của Khiêm, nói: “Kết thúc không bằng khởi đầu. “Đối với những cuộc đời tươi đẹp như vậy, lẽ ra đó phải là một kết thúc đẹp. Bạn càng kể về những vinh quang trong quá khứ, kết cục càng trở nên khủng khiếp hơn.”

Hành động của tòa án

Đây không phải là lần đầu tiên điều bi thảm chạm đến gia đình quyền lực một thời này, mà số phận của họ dường như đan xen với sự sụp đổ của một Việt Nam ta từng biết. Những cảnh trong quá khứ đã được ghi lại trên các trang nhất, được ghi vào sách và cất vào ký ức. Cái chết của đại sứ và phu nhân và việc Khiêm bị bắt giống như màn cuối cùng trong một bi kịch mà phần kết của nó có thể được diễn ra trong tháng này tại Tòa Thượng thẩm D.C., nơi một thẩm phán sẽ xác định liệu Khiêm có đủ năng lực tâm thần để hầu tòa về tội giết người hay không.

Trong những bức thư công khai và cuộc phỏng vấn qua điện thoại kéo dài sáu giờ từ Bệnh viện St. Elizabeths, nơi ông ta đang được các bác sĩ tâm thần kiểm tra, Khiêm đã nói về một âm mưu toàn cầu đang nhắm vào ông. Và anh ta cũng đã cáo buộc một âm mưu có nguồn gốc từ gia đình. Khiêm cho biết chị gái Oggeri (Lệ Chi) và các con rể của bà này đã âm mưu biến anh thành kẻ giết người để giành quyền kiểm soát tài sản trị giá 650.000 USD của cha mẹ anh.

Từ biệt thự của mình bên ngoài thành Rome, bà Nhu (Trần Lệ Xuân – người dịch) đã đến trợ giúp em trai mình, trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại, bà Nhu nói em gái là Lechi (phát âm là Leechee) Oggeri (Lệ Chi) đã bị “kích động” bởi “những kẻ khiêu khích”.

Chồng của bà Lệ Chi, Etienne, nói về Khiêm, “Anh ta là một con chó điên hay sủa. Và chúng tôi không muốn sủa lại”.

Vẻ đẹp của bà Chương nổi tiếng khắp Hà Nội, gia đình của bà cũng vậy. Các chú của bà đã ngồi trên ngai vàng, và bà là em họ của Hoàng đế Bảo Đại, người cai trị Việt Nam cho đến khi ông bị Diệm phế truất vào năm 1955.

Chồng bà, người có cha từng là tỉnh trưởng của một tỉnh lớn miền Bắc trong nhiều năm và có các anh trai giữ các chức vụ quan trọng trong Chính phủ, đang hành nghề luật sư khi ba đứa con đã lớn. Từng học ở Pháp và Algérie, ông Chương là người đầu tiên ở Việt Nam có bằng tiến sĩ luật.

Khiêm nhớ lại: “Chúng tôi là một đại gia đình của Việt Nam, rất giàu có và rất quyền lực. “Trong ngôi nhà ở Hà Nội, chúng tôi có . . . 20 người hầu.”

Một trong những gia đình thống trị 

Stanley Karnow, cựu phóng viên nước ngoài của tờ The Washington Post và là tác giả cuốn sách “Việt Nam, một lịch sử”, cho biết gia đình ông Trần Văn Chương là một trong 50 gia đình cai trị Việt Nam vào thời đó.

Vợ chồng ông Chương ở gần trung tâm của phong trào kiến tạo một nước Việt Nam mới, thoát khỏi sự cai trị của người Pháp. Cuộc sống của họ và con cái họ luôn là một phần của cái nồi chính trị sôi sục của Việt Nam, mãi mãi chứa đầy những âm mưu.

Năm 1945, khi nhiều người tin rằng con đường giành độc lập là nhờ sự hỗ trợ của Nhật Bản, ông Chương là phó thủ tướng trong chính phủ bù nhìn Nhật Bản tồn tại trong thời gian ngắn. Cuối năm đó, khi Việt Minh nắm chính quyền, Chương bị bắt. Vợ ông nhất quyết đi cùng chồng.

Hai vợ chồng trốn thoát, lánh nạn ở miền nam, đến năm 1947 thì sang Paris. Khi ông Diệm trở thành Thủ tướng năm 1954 và sau đó là tổng thống miền nam Việt Nam, ông Chương được bổ nhiệm làm Đại sứ Việt Nam tại Hoa Kỳ. Bà Chương trở thành Quan sát viên thường trực của Việt Nam tại Liên Hợp Quốc.

Tại Washington. DC, Trần Văn Chương và vợ ông đã tạo được một tiếng vang lớn trong giới tinh hoa thủ đô. Các nhà ngoại giao chen chúc trong các bữa tiệc của họ.

Nhưng bên ngoài những bức tường trang trí công phu của đại sứ quán, một mối hận thù gia đình sắp nổ ra.

Con gái của họ đã kết hôn với em trai của Diệm, Ngô Đình Nhu, người mà nhiều người tin là thế lực đằng sau tổng thống. Cô ấy đã tự phong mình là đệ nhất phu nhân của vị Tổng thống độc thân, nhưng những lời bình luận sắc sảo của cô ấy đã khiến cô ấy có một cái tên khác: “Quý cô Rồng”.

Vợ chồng ông Chương lo ngại sâu sắc về những báo cáo ngày càng nhiều rằng giấc mơ của họ về một miền Nam Việt Nam tự do đang tan biến dưới bàn tay áp bức của ông Diệm và con gái họ, những người đang đàn áp đối thủ và hạn chế các quyền tự do cá nhân.

Bảy năm sau khi đến Washington DC, vào năm 1962, Trần Văn Chương và vợ ông bắt đầu bí mật kêu gọi một “sự thay đổi hoàn toàn chân thành” đối với cái mà họ gọi là “chế độ tồi tệ này”.

Anh trai của Chương, Trần Văn Độ, người đã từ chức Bộ trưởng ngoại giao vào năm 1955, nói: “Ông ấy đã nói chuyện với cháu gái mình nhiều lần, nhưng không có kết quả.

Công khai

Tháng 8 năm 1963, vụ rạn nứt gia đình bùng nổ trên trang nhất các báo khắp thế giới.

Ông bà Chương, để phản đối những cuộc đụng độ tàn bạo của chính quyền Công giáo Ngô Đình Diệm với Phật tử, đã từ chức. Bà Nhu, trong một lời buộc tội, tuyên bố rằng cha mẹ bà bị sa thải vì âm mưu lật đổ chế độ Diệm. Cô công khai gọi cha mình là một kẻ hèn nhát.

Malcolm Browne, khi đó là phóng viên của Associated Press có trụ sở tại Việt Nam, cho biết: “Nó mang âm hưởng chính trị to lớn. “Đó là một trong những cuộc cãi vã kinh hoàng của gia đình.”

Chương bắt đầu đi du lịch Hoa Kỳ, thuyết trình với tư cách là đại diện một người chống lại chế độ Diệm. Khi bà Nhu đến thăm Hoa Kỳ vài tháng sau đó, ông đã từ chối gặp con gái mình. Một số lời từ chối đó được công bố rộng rãi trên báo chí.

Cùng với khoảng cách chính trị lớn chia rẽ các thành viên, có một số mối hận thù trong nội bộ gia đình, một trong số đó tập trung vào chị gái của Khiêm là Lệ Chi.

Theo Karnow, nhiều người ở Việt Nam tin rằng luật cấm ly hôn do bà Nhu đưa ra là nhằm trực tiếp vào Lệ Chi – người muốn ly hôn ở Việt Nam để kết hôn với một người Pháp. Khi Lechi không chịu ngăn cản, người Pháp ấy đã bị bắt và trục xuất. Lechi sau đó rạch cổ tay và lái xe đến khu cung điện. Cô ấy nói rằng cô ấy không bao giờ có ý định tự tử; cô ấy nói, đó là một nỗ lực để gây ấn tượng với em gái về hoàn cảnh của cô ấy.

Sự thương hại

Etienne Oggeri, người Pháp đã kết hôn với Lechi và hiện đang sống với cô ấy ở Bắc Carolina, cho biết: “Vợ tôi nghĩ bà Nhu có thể thương hại cô ấy”.

Lechi phải nhập viện. Điều xảy ra tiếp theo là vấn đề tranh chấp trong gia đình và đây là chìa khóa chính, Khiêm nói, dẫn đến sự chia rẽ gia đình hiện tại.

Khiêm nói: “Điều đó cho thấy tại sao bà ấy (Lệ Chi) ghét tôi và bà Nhu”.

Etienne Oggeri nói rằng anh ta đã bị bắt và trục xuất một cách sai trái và vợ anh ta gần như bị giam cầm trong bệnh viện trước khi được đưa ra khỏi bệnh viện bởi bà Chương, người đã bay từ Washington DC về Oggeri nói rằng đó là âm mưu của Khiêm, người muốn kiểm soát tài sản của Lệ Chi.

Khiêm lại kể một câu chuyện khác. Ông ta nói rằng hành vi của Lệ Chi đã gây tai tiếng cho gia đình. Ông ta chỉ cố gắng giúp đỡ khi đến thăm Lệ Chi  tại bệnh viện và nói với cô ấy rằng ông đã sắp xếp để mẹ của họ đưa cô ấy trở lại Washington. Ông ta cho biết anh cũng nói với Chi, người yêu Chi không thể về Việt Nam vì anh ta vi phạm pháp luật.

Một năm sau, ngày 2 tháng 11 năm 1963, khi bà Nhu đang công du ở Hoa Kỳ, chồng bà và Tổng thống Diệm bị ám sát. Bà Nhu rời Hoa Kỳ để sống lưu vong ở Rome.

Khiêm chỉ đóng một vai nhỏ trên sân khấu cộng đồng do những người còn lại trong gia đình Trần Văn Chương chiếm giữ. Những người đàn ông trong gia đình là những người lãnh đạo, và Khiêm, con trai duy nhất, được chuẩn bị cho các trường học ở Algiers và Pháp để tiếp tục thừa hưởng di sản. Nhưng trước khi bị bắt, lịch sử đã giao một vai diễn mà lẽ ra ông ta không bao giờ được chọn: Vai đứa con hoang đàng.

“Anh trai tôi không hài lòng,” Trần Văn Độ, anh trai của Chương, hiện đang sống ở Paris, nói. Ông nói ông Chương rất buồn với việc con trai mình rõ ràng thất bại, không kiếm được việc làm ổn định, và hai lần ly hôn. “Trong một gia đình Việt Nam, trong một gia đình danh giá, chúng tôi không thích điều đó.”

Sự thất vọng ban đầu đó thể hiện rõ trong một loạt thư từ bị cảnh sát thu giữ ngay sau khi Khiêm bị bắt. Theo các nguồn thực thi pháp luật, Chương đã nhiều lần cầu xin mình là người thừa kế vào đầu những năm 1950 để từ bỏ lối sống phóng túng và tập trung vào nghiên cứu luật. Khiêm, khi đó ở độ tuổi cuối 20, đã từ Paris chuyển đến Algiers để sống trong một biệt thự bên bờ biển với người vợ mới người Đức của mình. Các nghiên cứu về luật của Khiêm đã bị chuyển thành một khóa học hàm thụ tại trường đại học Paris

‘Một người đàn ông quan trọng’

Khiêm từng là phát ngôn viên của Dinh Tổng thống trong một thời gian ngắn vào năm 1954, theo yêu cầu của bà Nhu. Sau đó, ông ta làm luật sư và phục vụ ở các vị trí gần như luật sư chính phủ trong vài năm sau đó. Ông đã được bổ nhiệm vào cơ quan lập pháp quốc gia và đảm nhận một vị trí trong Ban giám đốc của chương trình ấp chiến lược, một kế hoạch nhằm cô lập nông dân khỏi Việt Cộng.

Trong các cuộc nói chuyện điện thoại và thư từ, Khiêm nhiều lần mô tả những vai trò này là then chốt. “Tôi là một người đàn ông quan trọng,” Khiêm nói.

Phóng viên nước ngoài Karnow nhớ lại: “Anh ấy chỉ là một gã sống nhờ vào các mối quan hệ của cha mình. “Ông ta là một nhân vật rất nhỏ trong toàn bộ dàn lãnh đạo”.

Bất kể tầm quan hệ chính trị của mình, Khiêm đã sống một cuộc sống cực kỳ thoải mái trong thời gian chị gái mình cai trị ở Sài Gòn. Người hầu, một chiếc Mercedes và tài xế, săn bắn hổ, phụ nữ – tất cả đều phục vụ anh ta.

Tuy nhiên, cuộc sống tốt đẹp của Khiêm đột ngột tan vỡ vào năm 1963 khi bị cầm tù ba năm sau cuộc đảo chính. Năm 1968, Khiêm chuyển đến Washington sống với cha mẹ.

Phụ nữ và Đảng

Sau đó, ở độ tuổi 40, Khiêm đăng ký học luật tại Đại học George Washington và hoàn thành khóa học phiên dịch tại Đại học Georgetown, nhưng các thành viên trong gia đình và bạn bè cho biết ông bà Chương đã trở nên bất bình. Một lần nữa, con trai của họ lại tập trung sức lực vào phụ nữ và các bữa tiệc; họ đã giúp đỡ anh ta về học thuật và tìm việc làm.

Conrad Philos, một người bạn lâu năm của gia đình và là luật sư cũ của Khiêm, nói: “Đó là vấn đề, ông ấy không ổn định”.

Ngày 6 tháng 4 năm 1972, tờ Washington Post đăng một bức thư của Khiêm chỉ trích việc đưa quân Mỹ đến Việt Nam. Bức thư khiến cha Khiêm đau lòng.

“Đó là một sự xấu hổ khủng khiếp đối với (Chương) trong cộng đồng ngoại giao,” Philos nói. “Làm mất mặt cha mẹ của bạn theo truyền thống phương Đông là một tội lỗi không thể tha thứ.”

Chương ra lệnh cho con trai ra đi, Khiêm nhớ cuộc sống cũ ở Paris và quay trở lại. Khiêm nói: “Tôi đã chán ngấy Mỹ”.

Anh kể, ở Paris, anh có một đứa con với Mireille Sautereau, một giáo sư Sorbonne mà anh sống cùng, và anh làm việc bán thời gian cho một công ty Pháp. Cha mẹ anh tiếp tục hỗ trợ anh, gửi cho anh 300 USD mỗi tháng.

Năm 1977, vợ chồng ông Chương viết di chúc mới thay thế di chúc năm 1969 là để lại cho Khiêm một căn nhà ở Việt Nam. Trong di chúc mới, Lệ Chi đã nhận toàn bộ tài sản trị giá 650.000 USD.

Khiêm cho biết trong cuộc phỏng vấn rằng cha mẹ anh đã nói với anh trong chuyến thăm Paris năm 1977 rằng gia đình Lệ Chi đã buộc họ viết di chúc mới, tước quyền thừa kế của anh. Họ dự định sẽ viết lại tên anh ấy vào di chúc khi họ trở về nhà, Khiêm nói.

Cú điện thoại vào đêm Giáng sinh năm 1985

Khiêm đã sống ở Paris gần 13 năm. Bà Chương từ Washington gọi điện thoại nói Khiêm trở về chăm sóc họ. Họ đã già và bệnh tật và cần anh ta. Khiêm bay đến vào tháng 3 năm 1986 cùng với cậu con trai 12 tuổi của mình, Pierre. Và Sautereau, mẹ của cậu bé, cũng bay cùng họ.

Sự lựa chọn của Khiêm để giúp đỡ cha mẹ có vẻ kỳ lạ đối với những người biết gia đình đã rạn nứt sâu sắc như thế nào. Nhưng theo Philos, cha mẹ Khiêm dường như đang làm hòa với con cái.

Philos, người đã ăn tối với gia đình và xem cảnh bà Chương hôn tay con trai bà và chỉ cho anh ta những mảnh đất chôn cất, cho biết tình cảm của bà dành cho Khiêm là điều hiển nhiên. Vâng, có những cuộc tranh luận chính trị, Philos nói, nhưng đó là những cuộc tranh luận lịch sự của “những người trí thức khác nhau về nhiều chủ đề”.

“Lúc đầu mọi chuyện đều ổn,” Etienne Oggeri, chồng của Lệ Chi, nói về việc Khiêm đến nhà của gia đình. “Ông ấy tôn trọng mẹ và cha mình. Rồi Khiêm bắt đầu nói chuyện chính trị, cố gây ấn tượng với (cha anh). Khiêm nói ông Diệm nói đúng. Người cha nói chế độ thối nát, một chế độ độc tài. Họ đã đánh nhau, đánh nhau, đánh nhau.”

Khiêm có hồi ức của riêng mình về những tháng ngày đó. Họ “ngưỡng mộ tôi,” Khiêm nói về cha mẹ mình. Và gia đình không bao giờ tranh luận về chính trị. “Tôi xuất thân từ một tầng lớp rất quý tộc của người Việt Nam, và những điều này không phù hợp trong cuộc trò chuyện. Chỉ những người thô lỗ mới nói về những vấn đề này,” Khiêm nói.

Ba cuộc điện thoại

Vào ngày 23 tháng 7, đêm trước khi cựu Đại sứ và phu nhân được tìm thấy chết vì ngạt thở, bà Chương đã gọi gấp ba lần cho con gái Lệ Chi ở North Carolina, theo hồ sơ tòa án. Đầu tiên, bà đề cập đến “một cuộc tranh cãi gay gắt” trong bữa tối, sau đó đột ngột cúp máy, nói rằng bà ấy tin rằng có ai đó đang nghe điện thoại. Một phút sau, bà gọi lại, tài liệu viết, nói với con gái rằng cuộc sống trong nhà với Khiêm “không thể chịu nổi. Em trai của con rất thiếu tôn trọng. Rất bạo lực. Và chúng ta không thể chịu đựng được.” Cuộc gọi cuối cùng đến lúc 9:56 tối. Lần này, bà ấy có vẻ “bớt sợ hãi, kiểm soát nhiều hơn,” các tài liệu viết, giải thích rằng bà đã bảo Khiêm quay trở lại Pháp.

Khiêm không đồng ý với những tài liệu này. Ông nói, các cuộc gọi điện thoại là thường lệ. Như thường lệ, mẹ anh gọi cho Lệ Chi để nói về sức khỏe, Khiêm nói.

Trưa hôm sau, Khiêm gọi điện cho người nhà báo đã tìm thấy thi thể bố mẹ.

Lý thuyết về cái chết của bên công tố dựa trên một khái niệm đơn giản: Lòng tham

Không lâu trước khi Khiêm giết cha mẹ mình, cựu công tố viên William Pease đã nói với một Ủy viên điều trần của Tòa án Tối cao D.C., rằng Khiêm đã phát hiện ra rằng mình đã bị tước quyền thừa kế theo di chúc năm 1977. Đối mặt với việc không có việc làm và ít tiền, Khiêm đã hủy bản gốc, các công tố viên tin tưởng; một tập hồ sơ trống rỗng được đánh dấu là “di chúc” đã được cảnh sát cho là đã tìm thấy trong nhà của cha mẹ Khiêm. Tuy nhiên, Khiêm không biết rằng một bản sao đã được cất giữ trong một tủ hồ sơ có khóa khác, theo Pease.

Tuy nhiên, công tố viên Paul Howse, người thay thế Pease, có thể không bao giờ thử lý thuyết này trước tòa. Cảnh sát cho biết, cùng với di chúc, họ tìm thấy vô số thư từ và bài viết khác cho thấy ngoài công việc hàng ngày ở ngôi nhà trên Đại lộ Western, Khiêm có thể đã tạo ra thế giới riêng của mình, trong đó anh ta là một nhân vật đầy quyền lực và quyền lực.

“Trung tâm của một âm mưu toàn cầu”

Kể từ khi bị bắt, Khiêm đã viết thư cho các tờ báo và một bản thảo dài 800 trang có tựa đề “Âm mưu của Israel chống lại Ngô Đình Diệm, Ngô Đình Nhu, John Kennedy, Robert Kennedy và tôi.” Một cuốn nhật ký hàng ngày anh ta giữ trong 15 năm đã bị các nhà điều tra thu giữ.

Các tài liệu đã khiến các công tố viên yêu cầu giám định tâm thần cho Khiêm sau khi anh ta từ chối lời bào chữa cho chứng mất trí. Các bác sĩ tâm thần tại St. Elizabeths đã nói với Chánh án Fred Ugast rằng Khiêm không đủ năng lực hành vi để hầu tòa. Các luật sư của Khiêm, Michele Roberts và Mark Rochon, đã bác bỏ phán quyết về năng lực hành vi và nói với thẩm phán rằng Khiêm muốn hầu tòa.

Không rõ ý tưởng của Khiêm về một âm mưu bắt đầu nảy nở từ khi nào, nhưng trong một lá thư năm 1983 từ Paris, viết nhân kỷ niệm ngày Tổng thống Kennedy bị ám sát, Khiêm tố cáo Liên Xô và Israel giết Kennedy “để ngăn chặn (Kennedy) đưa tôi ra ngoài”.

Vào buổi sáng cha mẹ ông ta được tìm thấy đã chết, theo các tài liệu nộp trước tòa, Khiêm đã cảnh báo về một âm mưu ám sát trong một lá thư gửi cho Tổng thống Reagan.

Khiêm thẳng thừng phủ nhận việc mình bị mất trí và đã nhiều lần tuyên bố trước tòa và trong các cuộc phỏng vấn rằng việc mình nhập viện là bằng chứng nữa cho thấy những kẻ âm mưu muốn bịt miệng.  Anh ta đặt hai người con rể của chị gái mình là Lệ Chi vào trung tâm của âm mưu ám sát.

Bà Nhu đồng ý với lập luận của em trai bà rằng ai đó đang cố gắng làm Khiêm im lặng. Tuy nhiên, bà Nhu tin rằng cha mẹ bà chết vì những nguyên nhân tự nhiên.

“Đây là chuyện gia đình,” bà nói.

Saundra Saperstein & Elsa Walsh